La Montañona es un macizo forestal y también un área natural protegida que se
ubica a unos 1,700 metros de alturas sobre el nivel del mar. Posee una extensión
de al menos 2,700 manzanas repartidas entre los municipios de Las Vueltas, La
Laguna, Comalapa, Concepción Quezaltepeque, Chalatenango, El
Carrizal y Ojos de Agua, en el departamento de Chalatenango.
La Montañona es
considerada como la mayor reserva ecológica del departamento de Chalatenango y
una de las más importantes de El Salvador; por lo que su utilidad ecológica es
mucha. En su territorio habitan unas 189 especies de animales y 133 especies de
aves; la vegetación está compuesta por árboles de pino, encino, roble y
liquidámbar entre otros.
También destaca su importancia en recursos hídricos, ya que en este
lugar nacen los ríos Tamulasco, Azambio y Motochico, los cuales sirven
para abastecer de agua potable a gran parte de la zona baja y beneficiar de esa
manera a más de 100,000 personas.
Este
territorio también tiene un pasado histórico, ya que durante la guerra civil
que vivió El Salvador durante los años 80s sirvió como refugio para los
miembros de la guerrilla. Aquí funcionó durante un tiempo la radio Farabundo
Martí, la cual era una radio móvil que tenía la guerrilla. Cuentan que para que
la Fuerza Armada no les descubrieran la radio, escondían la antena en dentro de
las cortezas de los árboles de pino.
También se
encuentran algunos tatús (cuevas pequeñas o refugios subterráneos) que durante
el conflicto servían para esconderse o para curar a los enfermos o heridos en
la guerra. Algunos de ellos tienen un metro de ancho y se encuentran señales
para conocerlos. Actualmente los habitantes de este lugar completan su
sustento cultivando hortalizas y criando gallinas. Precisamente
este aspecto es el que se busca explotar en nuestros tiempos y La Montañona se
promueve como un destino turístico del departamento de Chalatenango. Muchos
turistas llegan al lugar buscando conocer el pasado histórico y cómo vivían sus
habitantes en la época de la guerra. Existen asociaciones como por ejemplo
el Comité de Repobladores y Beneficiarios de La Montañona, llamado
CORBELAM, que se encargan de velar por que esta zona se conserve y se evite la
deforestación y los incendios. Esta asociación está compuesta por
unos 155 ex guerrilleros y habitantes del lugar que tienen el
propósito de “rescatar la memoria colectiva”.
En La
Montañona existen impresionantes miradores desde los cuales se puede contemplar
parte de la zona baja del departamento. También puede contemplar la naturaleza
realizando caminatas por medio de los senderos construidos con el paso del
tiempo. Incluso si lo desea puede acampar en esta zona. Existen operadores
turísticos locales como La Ruta del Guerrillero que ofrecen tours a la zona
para grupos de personas que deseen visitar este lugar.
La
Montañona se encuentra a unos 100 kilómetros de San Salvador, para llegar debe
tomar la carretera a Chalatenango y tomar el desvío El Limón, pasando por los
municipios de Concepción Quezaltepeque, Comalapa y La Laguna en dirección a El
Camolote o La Cuchilla. Son 19 kilómetros los que se recorren en este trayecto.
Después debe recorrer otros cinco kilómetros desde La Cuchilla para llegar
hasta La Montañona.
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